Existen tres Tribunales Regionales para la protección de los Derechos humanos: 1) La Corte Interamericana; 2) La Corte Europea de Derechos Humanos y 3) La Corte Africana de Derechos Humanos y de los Pueblos.
La Corte Intermaricana es una institución judicial autónoma cuyo objetivo es aplicar e interpretar la Convención Americana, también llamada Pacto de San José de Costa Rica.
La Convención se emitió el 22 de noviembre de 1969, en la ciudad de San José, Costa Rica, e inició vigencia el 18 de julio de 1978.
La Corte Interamericana ejerce una función contenciosa, dentro de la que se encuentra la resolución de casos contenciosos y el mecanismo de supervisión de sentencias; una función consultiva; y la función de dictar medidas provisionales.
Veinte Estados han reconocido la competencia contenciosa de la Corte: Argentina, Barbados, Bolivia, Brasil, Chile, Colombia, Costa Rica, Ecuador, El Salvador, Guatemala, Haití, Honduras, México, Nicaragua, Panamá, Paraguay, Perú, República Dominicana, Surinam y Uruguay.